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Esta obra originalmente fue realizado por Rivera para un hotel de la ciudad de México, el Hotel del Prado (destruido en los sismos de 1985) actualmente este fresco está ubicado en el Museo Mural Diego Rivera, creado especialmente para preservar el mural.Diego Rivera representó como figura principal a la Calavera Catrina (la muerte), vestida muy elegante, con la serpiente emplumada -representación mítica esencial de la cultura prehispánica de México-.
http://www.epdlp.com/pintor.php?id=354
Diego Rivera expresa en cada una de sus obras las ideas y esperanzas de la Revolución Mexicana, utiliza la técnica del fresco que consiste en pintar sobre una mezcla de cal y arena mojada, para que el color penetre y al secarse quede fijo
Las manifestaciones de este cambio se pueden observar prácticamente en todos los aspectos de la vida y, por supuesto, de manera muy clara en las expresiones artísticas y culturales.
Arte y Educación
Una vez terminada la lucha armada, fue inminente la reconstrucción del país. El general Álvaro Obregón, electo presidente en el año 1920, consideró que la educación era el medio más adecuado y eficaz para pacificar al pueblo que apenas salía de un periodo de barbarie y violencia.
A partir de esa profunda convicción, el general Obregón nombró como secretario de Educación Pública a José Vasconcelos, quien al enfrentarse al problema de cómo educar a un pueblo cuya inmensa mayoría era analfabeta, encontró en el arte una serie de cualidades que lo hacen un medio adecuado para transformar a la población.
Los Murales del Pueblo
El movimiento muralista abarcó prácticamente medio siglo, de 1920 a 1970. La pintura mural mexicana como expresión artística y política fue una respuesta que puso al arte y la cultura al servicio de la sociedad y del gobierno revolucionario.
Los principales representantes de esta corriente pictórica, a instancias del secretario de Educación Pública, utilizaron los muros de varios edificios públicos para plasmar sus ideales, señalar y denunciar a los explotadores del pueblo trabajador, de los campesinos y de los obreros.
Como movimiento artístico contrario a los dictados de un academicismo ya obsoleto, las obras del muralismo mexicano, plasmadas en grandes muros de edificios como el de la Secretaría de Educación Pública y el de la Escuela Nacional Preparatoria, pertenecían al pueblo.
Construir Nuestra Identidad
A través de la pintura mural mexicana también se buscó un elemento para unir a la sociedad y construir una identidad nacional común. La pintura mural reconoció que los mexicanos, sin excepción, tenemos un pasado indígena, compartimos una misma historia y cultura como elementos constitutivos de nuestra nación.
En 1923, Diego Rivera, José Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros habían terminado sus primeros murales; mientras, Roberto Montenegro y Xavier Guerrero pintaban otros en la Hemeroteca Nacional (Antigua iglesia de San Pedro y San Pablo), Roberto Montenegro pintaba el despacho del Secretario de Educación Pública y Fernando Leal comenzaba un mural en el patio de San Ildefonso.
A Jean Charlot, formado en Francia pero de origen mexicano, y a Ramón Alva del Canal les correspondió haber iniciado los temas históricos, que tanta importancia tuvieron en ese movimiento.
Sin embargo, el tema de la socialización en el arte fue sufriendo transformaciones. Cuando concluyó el gobierno de Lázaro Cárdenas, en 1940, se llevó a cabo en México la Exposición Internacional de Surrealismo, que vino a formular nuevas tendencias pictóricas (aunque en esos tiempos no se pudieron desplegar plenamente).
Durante el período de la "Guerra Fría" entre los países socialistas y capitalistas, Estados Unidos instrumentó eficaces políticas de influencia en América Latina. No es casual que, por ello, a partir de la década de los cincuenta, la Escuela mexicana haya sufrido una fractura en su temática.
En 1952, Rufino Tamayo fue comisionado para la ejecución de dos murales en el palacio de Bellas Artes, los cuales desarrolló con elementos nuevos.
En 1953, aparecieron en la escena de la plástica mexicana José Luis Cuevas, Matías Goeritz y Carlos Mérida, entre otros. La administración de Miguel Salas Anzures en Bellas Artes (1957-1961) fue una piedra angular para el desarrollo de estos pintores, pues apoyó, junto a exposiciones extranjeras, las nuevas tendencias plásticas, antagónicas a la vieja Escuela Mexicana surgida en los años veinte.
Los cincuenta constituyeron un parteaguas en la historia de la pintura mexicana, pues con los jóvenes pintores de esos tiempos se produjo una nueva etapa, caracterizada por temas como el jazz, los rascacielos de Nueva York, las formas y las expresiones de culturas ancestrales, la artesanía popular, la escuela del Bauhaus y el barroco mexicano.
Si en la década de los veinte la plástica mexicana se caracterizó por los temas revolucionarios, históricos y sociales, la de los cincuenta ofreció una amalgama cultural, mezcla de un aire cosmopolita, tendencia expresionista y un marcado acento poético.
Consúltese:
Artes de México. 50 años de arte mexicano. Publicación bimestral. Núm. 38, México, mayo de 1962.
Historia del arte mexicano. Arte Contemporáneo. México, Salvat, SEP, 1982.
Hurlburt, Laurance. Los muralistas mexicanos en Estados Unidos. México, Edit. Patria, 1989.
A su regreso a México en 1921, es invitado por José Vasconcelos para integrarse a la representación de la historia del pueblo mexicano, sus leyendas, costumbres y tradiciones, aprovechando los muros de los diferentes edificios públicos en los que tanto el campesino como el obrero adoptarían las ideas para reforzar su identidad nacionalista.
Diego Rivera fundó junto con José Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros un movimiento pictórico al que se le dio el nombre de Escuela Mexicana de Pintura.
Conoce a Frida Kahlo en 1928 y se casa con ella al año siguiente; la retrata en distintas obras, como "Visión política del pueblo mexicano" (1928) y "Sueño de una tarde dominical en la Alameda Central" (1947-1948). Fue como el matrimonio de una rana y una golondrina: dos seres de diferentes esencias, pero que conocieron juntos el significado de la palabra amor.
Son muestra de sus obras en México los murales de Palacio Nacional, los del Instituto Nacional de Cardiología, los del Hospital La Raza del Instituto Mexicano del Seguro Social, los de la poza del "Cárcamo del Río Lerma" de Chapultepec; la fachada del Teatro de los Insurgentes, el Estadio Olímpico de la Universidad Nacional Autónoma de México; en cuadros de tamaño menor son típicos sus alcatraces.
Rivera fue un personaje en cuya vida había siempre espacio para las mujeres y la polémica, por ejemplo en 1930 fue a los Estados Unidos, donde pintó murales en San Francisco, Detroit y para el Rockefeller Center en Nueva York ,que fue destruido por que en él aparecía el retrato de Lenin (tal proyecto se encuentra ahora en el Palacio de Bellas Artes); por otro lado, en el Hotel del Prado realizó una pintura en la que aparecía la frase: "Dios no existe", que posteriormente fue eliminada.
En 1955 acude a la entonces Unión Soviética donde se cura del cáncer que padecía, dos años después una enfermedad en las venas le provoca un coágulo de sangre que le impide mover el brazo derecho. Posiblemente el mismo problema le provoca un ataque al corazón, causa por la que se despide de la vida el 25 de noviembre de 1957, en su estudio de San Ángel de la ciudad de México.
Autor: Antonio Cedeño
Imagen: Detalle de pintura de Diego Rivera
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